A gazdasági növekedés egy ország vagy régió gazdaságának bővülését jelenti, amit általában a megtermelt javak és szolgáltatások összértékének (GDP) emelkedése fejez ki. Egyszerűen fogalmazva: gazdasági növekedésről akkor beszélünk, ha egy gazdaság több terméket és szolgáltatást állít elő, mint korábban.
A bővülés lehet mennyiségi (amikor több terméket, szolgáltatást termelnek) és minőségi (amikor korszerűbb, értékesebb termékeket és szolgáltatásokat állítanak elő).
A gazdasági növekedés hosszú távon hozzájárulhat az életszínvonal emelkedéséhez, munkahelyek létrejöttéhez és a jólét növekedéséhez, de nem feltétlenül jelenti azt, hogy a társadalom minden tagja egyformán részesül az előnyeiből.
A gazdasági növekedés kiszámítása leggyakrabban a bruttó hazai termék (GDP) változásának mérésén alapul. Az alapképlet: gazdasági növekedési ráta (%) = [(aktuális év GDP-je – előző év GDP-je) / előző év GDP-je] × 100
A térképen ábrázolt adatok alapján a gazdasági növekedés átlagos szintje 1961 és 2024 között összességében csökkent. Az 1960-as évek elején jellemző értékekhez képest a 2024-re számolt átlag alacsonyabb (kb. 3,3%). Az évtizedek során több jelentős fordulópont figyelhető meg:
- Az 1990-es évek környékén mérsékelt visszaesés történt (átlagérték 3%), ami valószínűleg a gazdasági rendszerváltásokkal és szerkezeti átalakulásokkal magyarázható.
- A 2008-as pénzügyi válságot megelőző években egy átmeneti növekedés látható, az átlag ekkor elérte az 5,5%-ot.
- A 2020-as évekre az átlagos gazdasági növekedés újra csökkent (2020-ban 2,9%), ami részben a COVID–19 világjárvány gazdasági hatásaival függhet össze.
Összességében az adatok egy ingadozó, de enyhén csökkenő trendet mutatnak, amelyet több gazdasági válság és átalakulás is befolyásolt.